في عام 2012 ظهرت عبارة في نهاية إعلان سيارة لبي ام دبليو تقول “نحن لا نصنع سيارات رياضية ولا نصنع SUV ولا نصنع سيارات هجينة ولا نصنع سيارات سيدان فاخرة, نحن نصنع شيء واحد فقط, آلات القيادة المطلقة”. منذ العام 1970 وعبارة The Ultimate Driving Machine هي الجملة الإعلانية الخاصة بالصانع الألماني وكل من يمتلك سيارة بي ام دبليو يؤكد هذه المقولة لأن أصغر وأبسط سيارات بي ام دبليو تأتي بتجربة قيادة ممتعة وتحكم دقيق يوفر قمة السعادة لسائقها.
إحدى أفضل سيارات بي ام دبليو على مدار تاريخها هي M3 وهي الفئة الرياضية المعدّلة من قبل قسم M للأداء العالي والتي ساهمت في ترسيخ جملة بي ام دبليو الشهيرة. وتعتبر M3 إحدى السيارات القلائل التي ما زالت تحتفظ بجوهرها منذ جيلها الأول ومهما تغير المنافسون تبقى هي الأولى بتاريخها العريق وجوهرها الثمين. يواجه الجيل الحالي من M3 منافسين أقوياء جداً مثل مرسيدس C63 AMG, أودي RS4 وكاديلاك ATS-V. ولكن لا أعتقد أن أي مالك لـ M3 يفضل الانتقال إلى أحد هؤلاء المنافسين بسبب العلاقة النفسية التي تنشأ بين مالك M3 وسيارته.
الجيل الأول
بدأ تاريخ M3 في العام 1987 بتقديم بي ام دبليو الجيل الأول منها تحت مسمى E30 وذلك للمنافسة في سباقات DTM و فعلاً حققت E30 اللقب في نسختي عام 1987 و 1989. وأصدرت بي ام دبليو سيارتها لمنافسة مرسيدس E190 وسيارات أودي كواترو في ذلك الوقت. محركها كان مشتق من الأسطورية M1 وهو محرك تنفس طبيعي 4 سلندر بسعة 2.3 لتر يولد قوة 195 حصان. وانتجت بي ام دبليو 5,000 نسخة من E30 كي تلبي شروط الاشتراك في سباق WTCC. وفعلاً بمجرد اشتراكها في سباق WTCC حققت E30 الفوز وألحقته بتتويجها بسباقات عديدة تشمل BTCC, Nurburgring, 24 Hours of Spa, Italia Superturismo Championship. بعد تحقيقها العديد من الانتصارات المبهرة ارتفع انتاج بي ام دبليو لـ E30 ليصل إلى 18 ألف نسخة! ظهرت لاحقاً في عام 1988 فئة بسقف قماشي قابل للكشف وتوفرت بعدها أيضاً فئات Sport و EVO2 بمحرك جديد 4 سلندر بسعة 2.5 لتر يولد 235 حصان مرتبط بناقل حركة عادي من خمس سرعات.
الجيل الثاني
استمرت بي ام دبليو بإنتاج E30 حتى العام 1991 وجاءت E36 لتستبدل شقيقتها في عام 1992 وتحديداً في شهر نوفمبر من ذلك العام. انتظر الجميع ما الذي قد تفعله بي ام دبليو في الجيل الجديد ولكن للأسف خيبت بي ام دبليو ظن المعجبين فلم ترتقي E36 لطموحات محبي M3 حيث لم تحظى بالملامح الخارجية الشرسة والمميزة لفئات M عن الفئات الأساسية ولم توفر التحكم الرائع المتوفر في سابقتها ولم تحصل الداخلية على تحديثات كثيرة وبدت قديمة في ذلك الوقت. الشيء المميز في E36 كان قابليتها للتعديل ورفع القوة بشكل كبير وانتقال بي ام دبليو من محرك 4 سلندر إلى محرك أقوى 6 سلندر بسعة 3.0 لتر يطلق قوة تبلغ 286 حصان يمكنها من الوصول إلى سرعة 100 كم/س من السكون في 6.1 ثانية فقط. في سنتها الثانية تغير المحرك وارتفعت سعته إلى 3.2 لتر بنفس القدرة الحصانية ولكن بعزم دوران أعلى وصل إلى 325 نيوتن-متر بدلاً من 320 نيوتن-متر في المحرك الذي يسبقه.
رغم جميع سلبيات E36 إلا أنها توفرت بعدة فئات شملت الكوبيه والسيدان والمكشوفة ووصلت مبيعاتها إلى 46,525 كوبيه, 12,114 مكشوفة, 12,604 سيدان بمجموع بلغ 71,243 سيارة صنعت جميعها في مصنع بي ام دبليو الرئيسي في ألمانيا واستمر انتاجها حتى العام 1999.
الجيل الثالث
في عام 2000 قدمت بي ام دبليو سيارتها E46 والتي لم تخيب الظن أبداً فقد كانت حلم الجميع في ذلك الوقت! جاءت E46 بنظام عادم من أربعة مخارج وصوت جميل وداخلية محدّثة بقطع من الخشب الفاخر وخارجية شرسة مميزة وتحكم قوي كان من بين الأفضل في وقتها بشهادة جميع الخبراء. ما زال محبّو بي ام دبليو يؤكدون أن E46 هي أروع M3 على الإطلاق ولكن سلبيتها الوحيدة كان توفرها بناقل حركة من نوع SMG والذي كان كثير الأعطال مما حذا بأغلب المشترين بالتوجه إلى ناقل الحركة اليدوي.
“كيف يكون شعور قيادة M3؟ مليئة بالتقنية, عنيفة مع الإطارات, قوية في الانزلاقات, ممتعة للأذن, دقيقة جداً في التوجيه, يمكن اختصار كل ذلك بقول أنها مليئة بالإثارة” هذا ما قاله محرر مجلة Motor Trend بعد تجربته لـ E46 في العام 2009! وأضاف “إنها فعلاً أسطورية”. حملت E46 محركاً بسعة 3.2 لتر 6 سلندر يولد قوة تبلغ 335 حصان وعزم دوران يبلغ 365 نيوتن-متر مكّنها من الانطلاق من 0-100 كم/س في 5.1 ثانية فقط. رفضت بي ام دبليو انتاج E46 بفئة سيدان واكتفت بفئة كوبيه وكشف وبلغ إجمالي انتاجها 85,744 سيارة ما بين عامي 2000 و 2006.
الجيل الرابع
انتهى انتاج E46 في العام 2006 لتسطر نهاية حقبة مميزة في تاريخ M3 وتحمّل إرثاً كبيراً يجب أن يرتقي له الجيل الجديد. وفعلاً في العام 2007 ظهر الجيل الرابع من M3 حاملاً اسم E92. أبرز مميزات هذا الجيل هو تخليه عن محرك 6 سلندر واستبداله بمحرك جديد V8 بسعة 4 لتر وتوفرت E92 بجميع الفئات, الكوبيه والكشف والسيدان. سبب إعادة فئة السيدان هو شهرتها في أمريكا الشمالية التي شهدت أكثر مبيعات في الجيل قبل الماضي E36. محرك E92 الجديد يولد قوة تبلغ 414 حصان وعزم دوران يصل إلى 400 نيوتن-متر وتوفر بناقل حركة جديد M DCT ثنائي الكلتش وناقل حركة يدوي. جاءت E92 بتصميم متطور وداخلية أنيقة من الكربون فايبر. أعجب محبّوا M3 بالجيل الجديد الذي كان على قدر المسؤولية واستمر برفع اسم M3 عالياً.
جيريمي كلاركسون مقدم برنامج توب جير قال عن E92 بعد تجربتها “هذه أفضل M3 على الإطلاق كما هي M3 دائماً, ولا داعي للنقاش في ذلك” وفي نفس هذه الفترة أطلقت مرسيدس C63 المنافسة لـ E92 وفعلاً كانت C63 سيارة قوية وممتعة لكنها لم ترتق إلى روعة M3.
الجيل الخامس
قدمت بي ام دبليو آخر موديلات E92 في العام 2012 قبل أن يظهر الجيل الجديد في عام 2014 تحت مسمى F80 بتغيير جذري شمل جميع أجزاء السيارة. قدمت بي ام دبليو F80 بفئة سيدان فقط وحصلت فئتي الكوبيه والكشف على اسم M4. ظهر محرك 6 سلندر مرة أخرى ولكن هذه المرة تيربو بتقنية TwinPower والذي اعتبره البعض نقطة سلبية لكنه جاء لتفادي غرامات انبعاثات غاز ثاني أوكسيد الكربون للاتحاد الأوروبي. المحرك الجديد يولّد قوة تبلغ 425 حصان وعزم دوران يصل إلى 550 نيوتن-متر. تمكّن هذه القوة M3 من الوصول إلى 100 كم/س في 4.1 ثانية فقط. تأتي F80 بتقنيات متطورة ومكابح من الكربون سيراميك وناقل حركة M DCT ثنائي الكلتش مع توفر ناقل الحركة العادي. وأثبت الجيل الجديد قوته وقدرته على حمل إرث M3 والاستمرار في نفس المسار.
يلقى الجيل الجديد من M3 منافسة شرسة وقوية من مرسيدس C63 S التي تأتي بمحرك ثنائي التيربو V8 مقابل 6 سلندر تيربو المتوفر في M3 ولكن بررت بي ام دبليو استعمالها بسبب قواني الحد من الانبعاثات. وما زالت هذه البداية للجيل الجديد الذي ما زال أمامه 4 سنين على الأقل ليثبت قدرته على حمل إرث M3 العريق.