أعلنت هيئة النقل في لندن (TfL) عن قائمة بـ 162 بعثة دبلوماسية لندن لم تدفع “رسوم ازدحام”، وبلغ مجموع ما تطالب به الهيئة أكثر من 183 مليون دولار!
منذ عام 2003، فرض القانون البريطاني “رسوم ازدحام” على أي شخص يقود سيارته في المناطق الأكثر ازدحامًا في لندن، وكان الهدف تقليل حركة المرور والتشجيع على استخدام وسائل النقل العام. وتصدرت سفارة الولايات المتحدة الأمريكية القائمة بتراكم أكثر من 19 مليون دولار.
تدعي السفارة الأمريكية أن الرسوم تعتبر ضريبة، ومن ثم فإن البعثات الدبلوماسية معفاة منها وفقًا لاتفاقية فيينا لعام 1961. في المقابل، ترى هيئة النقل في لندن (TfL) أن الرسوم ليست ضريبة بل هي مقابل خدمة، ولذلك يجب دفعها.
إلى جانب السفارة الأمريكية، تشمل القائمة أيضًا بعثات دبلوماسية من أنحاء العالم، وأبرز هذه السفارات التي لم تدفع الرسوم:
- السفارة الأمريكية: $19 مليون
- السفارة اليابانية: $12 مليون
- السفارة الروسية: $10 مليون
- السفارة الهندية: $8 مليون
- السفارة النيجيرية: $7 مليون
- السفارة الألمانية: $6 مليون
- السفارة الصينية: $5 مليون
- السفارة الفرنسية: $4 مليون
- السفارة الإيطالية: $3 مليون
- السفارة الإسبانية: $2 مليون
تسعى هيئة النقل في لندن إلى معالجة هذه القضية من خلال التواصل مع البعثات الدبلوماسية، وقد طالبت بإحالة القضية إلى محكمة العدل الدولية لحل النزاع. تؤكد TfL على أهمية دفع هذه الرسوم لتحقيق أهداف الحد من الازدحام وتحسين جودة الهواء في المدينة.