شهد مضمار Yello Belly Drag Strip في تكساس حادثاً مثيراً للجدل بعد انفجار محرك سيارة شيفروليه كامارو معدّلة قبيل انطلاقها للسباق مباشرة، ما تسبب بحالة من الهلع بين الحاضرين، ولحسن الحظ دون وقوع إصابات.
وقع الحادث يوم 10 أبريل خلال بث مباشر على يوتيوب، حيث وقفت كامارو الكلاسيكية الحمراء والمعدلة لمواجهة منافستها، والتي كانت موستانج بيضاء. وبعد لحظات من تسخين المحرك، توقف السائق فجأة إثر اندلاع حريق صغير في حجرة المحرك، قدم أشخاص المساعدة بفتح الغطاء وتفحص العطل. ولكن المحاولة التالية لتشغيل المحرك كانت كارثية، إذ وقع انفجار في حجرة المحرك تسبب في تطاير أجزاء من السيارة بما في ذلك مخارج التهوية المثبتة على غطاء المحرك، وسط ذهول الجماهير.
جدير بالذكر قبل أن السيارة نفسها شاركت في سباقات على الحلبة في نفس اليوم دون مشكلات تُذكر. ذكر معلقون أن قد يكون الانفجار ناجماً عن تراكم مفرط لمواد شديدة الاشتعال في غرف الاحتراق، نتيجة خلل في نظام أكسيد النيتروز (NOS) الذي يستخدمه المتسابقون عادة لرفع الأداء.
رغم خطورة الحادثة وقرب الناس من السيارة، كان من لطف الله أن أحداً من المشاهدين لم يتعرض لأذى. وتجدر الإشارة إلى أهمية الصيانة الدورية للمحركات، وضبط أنظمة السيارة والتحقق من تجهيزات رفع الأداء مثل النيتروز، بشكل دوري وخاصة قبيل استخدامها.
من اللافت للنظر، أن الإحصائيات تشير إلى أن سباقات التسارع أو ما يعرف بـ “دراج ريس” تعتبر من الرياضات الأكثر أمناً في عالم المحركات.