تعتبر فضيحة عيب مفتاح التشغيل التي تحاصر مجموعة جنرال موتورز أحد أكبر الفضائح ليس في تاريخ الشركة فحسب، بل في تاريخ الصناعة الأمريكية، فالمشكلة لها ماضي طويل وشد وجذب من جميع الأطراف، فخلال 13 عاما، راح ضحية هذا الخطأ 124 شخص في الولايات المتحدة فقط، وأوقعت هذه الفضيحة مبالغ طائلة على الشركة التي تعاني من أزمة مالية، فقد قامت بإستدعاء أكثر من 30 مليون سيارة حول العالم والتي كلفتها مبالغ أكثر من 4 مليار دولار.
تعود المشكلة إلى أن خلل في مفتاح تشغيل السيارة يسبب عطل كامل وهي تسير, وتعطيل الوسائد الهوائية والفرامل, ما أدى إلى الكثير من الوفيات، ففي الشهر الماضي، قامت المحكمة العليا الأمريكية من فرض غرامة 900 مليون دولار أي 3.3 مليار ريال ضد الشركة بسبب ما سببته من وفيات طوال الأعوام الثلاثة عشر الماضية، كما فرضت غرامات إضافية تصل إلى 150 مليون دولار أو 560 مليار ريال تعود إلى أسر الضحايا.