أكملت أول سيارة عاملة بخلايا الوقود الهيدروجينية 50 عاماً منذ أن كشفت عنها جنرال موتورز عام 1966 لتكون الأولى من نوعها على الإطلاق.
تألف فريق جنرال موتورز العامل على مشروع Electrovan نحو 200 شخص رأسهم Floyd Wyczalek بثلاثة مناوبات يوميا استمرت منذ أول أشهر 1966 لمدة 10 أشهر قبل أن يقدم الفريق نموذجاً يعمل بالهيدروجين. وقد استثمرت جنرال موتورز حتى الآن قرابة 10 مليار ريال في أبحاث خلايا الوقود وتعد من أهم المخترعين ذوي الحقوق المسجلة في هذا المجال، وقد تمكنت سياراتها الاختبارية من قطع مسافات يصل مجموعها إلى 49 مليون كم.
آخر سيارات جنرال موتورز الهيدوجينة كانت كولورادو ZH2 العسكرية التي كشفت عنها قبل أيام، وقد استغرق تطويرها نحو 10 أشهر أيضاً كما كان الحال مع Electrovan وعندما تصل إلى خطوط الإنتاج ستصبح كولورادو ZH2 أول سيارات جنرال موتورز الحاملة لعلامة Hydrotec. يقول Charlie Freese أحد التنفيذين في برنامج خلايا الوقود “نرى العديد من التطبيقات المحتملة لخلايا الوقود مثل التطبيقات العسكرية والفضاء وغيرها إلى جانب استمرارنا في سيارات الركاب والسيارات التجارية” وأضاف ” من اللطيف أن نحتفل بمرور 50 عاما على Electrovan”.
يذكر أن Electrovan قد اختزنت في مخازن بونتياك في ميتشيغان لمدة 31 سنة قبل أن ترمم في 2001 لتعرضها جنرال موتورز بعد ذلك، كما أن بونتياك تقود مشاريع جنرال موتورز لخلايا الوقود منذ 2012.